Een kerstelf in huis: voor elke avond een idee
Van aankomst tot afscheid: ideeën gesorteerd op tijd en leeftijd, een kalender die rekening houdt met Sinterklaas en kerst, en brieven om te printen. Het figuurtje dat elke nacht ergens anders zit, heet vaak «Elf on the Shelf»; de ideeën op deze pagina zijn van onszelf en passen bij elke kerstelf.
- De elf is niet verhuisd? Zinnen voor aan het ontbijt
- Onze ideeën, gesorteerd op moment en leeftijd
- December 2026 dag voor dag, met Sinterklaas en kerst
- Waar de elf vandaan komt en wie er in december al kwam
- Onze elf brengt geen cadeautjes zoals die van een vriendje
- Een peuter heeft de elf aangeraakt, en veiligheidsregels
- Zonder elf, en gereedschap voor wie er wel een heeft
De grap van vannacht
Hoeveel tijd heb je?
Zo’n 2 minuten · geen rommel · Nodig: Draad, mini-knijpers, poppensokjes
Wasdag bij de elf
Een draadje of stukje wol tussen twee stoelpoten, met mini-knijpers een paar poppensokjes en een tissue-mutsje eraan.
Het plan voor 24 nachten
De elf komt op dinsdag 1 december en gaat donderdag 24 december (kerstavond) weer weg. Veel gezinnen laten hem pas na Sinterklaas komen: dan is zondag 6 december de eerste ochtend. Doordeweeks volstaan streken van vijf minuten, grotere projecten passen in het weekend (12-13 en 19-20 december). Zaterdag 5 december is pakjesavond: die avond laat de elf het aan de Sint. Past een idee niet? Maak een nieuw plan, of print het schrift en streep de avonden af.
di 1 december · 10 min.
Pakketje van de Noordpool
De elf arriveert in een klein pakketje met afzender “Noordpool”; de brief ligt bovenop.
wo 2 december · 2 min.
Bordje op het deurtje
Er hangt een kaartje aan het deurtje: “Stil a.u.b., elf slaapt” of “Vandaag dicht”.
do 3 december · 2 min.
Schuimbad van marshmallows
De elf zit in een kopje vol mini-marshmallows alsof hij in bad ligt.
vr 4 december · 2 min.
Kruimelspoor naar de trommel
De elf zit bij de koekjestrommel, kruimels op zijn muts, en doet onschuldig. Briefje: “Ik was het niet.”
za 5 december · Weekend
Speurtocht door huis
Aanwijzingen door het hele huis leiden naar iets lekkers of een kleurplaat.
zo 6 december · Weekend
Knutselhoek
Pijpenragers, papier, lijm en glitters liggen klaar: “Vandaag maken we kerstversiering!”
ma 7 december · 2 min.
Engel in de bloem
Strooi bloem op een donker dienblad, leg de elf met gespreide armen neer en til hem weg: zijn afdruk blijft.
di 8 december · 2 min.
Brievenbus voor dwergen
Naast het deurtje een lucifersdoosje als brievenbus; vannacht ligt er een piepklein briefje voor het kind in.
wo 9 december · 2 min.
Rapport aan de kerstman
De elf zit aan een klein tafeltje met papier en pen: “Ik schrijf mijn rapport. Schrijf jij ook een brief?”
do 10 december · 2 min.
Deurmat met sneeuwlaarsje
Een stukje vilt of een sponsje ligt als deurmat voor het kabouterdeurtje, met een mini-sneeuwlaarsje ernaast.
vr 11 december · 2 min.
Sokken als slaapzak
Een sok uit de la ligt ineens in het bedje van de elf, die erin is gekropen; alleen zijn muts steekt uit.
za 12 december · Weekend
Spelletjesavond
Een bordspel ligt klaar op tafel, de elf gooit de dobbelsteen: “Een potje na het eten?”
zo 13 december · Weekend
Sleeën in de woonkamer
Een bakvorm wordt een slee en de elf glijdt met een touw van de trap of de leuning van de bank.
ma 14 december · 2 min.
Groene elfenmelk
Een druppel groene kleurstof in de melk en het briefje: “Speciaal elfenontbijt!”
di 15 december · 2 min.
Wasdag bij de elf
Een draadje of stukje wol tussen twee stoelpoten, met mini-knijpers een paar poppensokjes en een tissue-mutsje eraan.
wo 16 december · 2 min.
Knuffelraad
De knuffels zitten in een kring om de elf, die een speech lijkt te houden. Briefje: “Agendapunt: lief zijn tot kerst.”
do 17 december · 2 min.
Kaartje voor de buren
De elf zit bij een stapeltje lege kaarten: “Wie krijgt er vandaag een kaartje van jou?” Het kind tekent er één en brengt hem rond.
vr 18 december · 2 min.
Voorleesmoment
Een opengeslagen prentenboek op de bank en de elf die met een minizaklamp op de pagina schijnt.
za 19 december · Weekend
Thee met knuffels
Een schoenendoos als tafel, poppenservies, zoute stengels en alle knuffels als gasten.
zo 20 december · Weekend
Lichtjes kijken
De elf legt een briefje en een thermoskan klaar: “Vanavond kijken we welke straat het mooist verlicht is!”
ma 21 december · 2 min.
Leesrat op de plank
Tussen de boeken zit de elf te lezen; in zijn muts steekt een bladwijzer.
di 22 december · 2 min.
Complimentenronde
De elf houdt een briefje omhoog: “Geef voor het eten iedereen in huis een echt compliment.”
wo 23 december · 2 min.
Snorren achter glas
Met een afwasbare stift snorren op het glas van lijstjes (niet op de foto zelf). De elf verstopt zich erachter.
do 24 december · 10 min.
Laatste voetstapjes
Piepkleine bloemsporen lopen van het kabouterdeurtje naar het raam, waar zijn afscheidsbrief ligt.
72 van 80 ideeën voldoen aan je keuze
Elke kaart toont de duur, of er rommel van komt en wat je nodig hebt. Met de filters bovenaan kun je de lijst inperken, bijvoorbeeld tot “Niets kopen”.
2 minuten · geen rommel
Wasdag bij de elf
Een draadje of stukje wol tussen twee stoelpoten, met mini-knijpers een paar poppensokjes en een tissue-mutsje eraan.
Nodig: Draad, mini-knijpers, poppensokjes
2 minuten · een beetje rommel
Boom in wc-papier
Een rol wc-papier als slinger om de kerstboom; de elf zit eronder met de lege koker in zijn armen.
Nodig: Een rol wc-papier
2 minuten · geen rommel
Kopje onder in de cornflakes
Uit het pak cornflakes steken alleen twee beentjes. De dag begint met een lach.
Nodig: Een pak cornflakes
2 minuten · geen rommel
Het is hier te warm
De elf ligt in de groentela onder een theedoek. Briefje: “Bij jullie is het een sauna. Ik kom van de Noordpool!”
Nodig: Theedoek, briefje
2 minuten · een beetje rommel
Proeven van de hagelslag
De elf zit op de rand van het pak hagelslag, kruimels op zijn muts, en kijkt onschuldig. Briefje: “Ik heb alleen even gekeken.”
Nodig: Een pak hagelslag
2 minuten · geen rommel
Tandenpoetsen met publiek
Op de rand van de wasbak omhelst de elf een tandenborstel. Tandpasta is voor de durvers.
Nodig: Een tandenborstel
2 minuten · geen rommel
Stiekem op de familiefoto
De elf staat in de hoek van een ingelijste foto tussen de familie, alsof hij er altijd al bij hoorde.
Nodig: Niets
2 minuten · geen rommel
Hallo, Noordpool?
De elf houdt een banaan als telefoon tegen zijn oor. Erbij: “Voor de kerstman: alles onder controle!”
Nodig: Een banaan
2 minuten · geen rommel
Snorren achter glas
Met een afwasbare stift snorren op het glas van lijstjes (niet op de foto zelf). De elf verstopt zich erachter.
Nodig: Afwasbare stift
2 minuten · geen rommel
Ochtendgroet op de spiegel
Met een afwasbare stift of zeep “Goedemorgen!” of een smiley op de badkamerspiegel; de elf hangt aan de kraan.
Nodig: Afwasbare stift of zeep
2 minuten · geen rommel
Knuffelraad
De knuffels zitten in een kring om de elf, die een speech lijkt te houden. Briefje: “Agendapunt: lief zijn tot kerst.”
Nodig: Knuffels, briefje
2 minuten · geen rommel
Waar zit ik nou?
De elf zit op een rare maar vindbare plek: in een laars, achter het gordijn, in de fruitschaal. Briefje: “Vind je me voor het ontbijt?”
Nodig: Niets
2 minuten · geen rommel
Hangmatsiësta
Een servet tussen twee bekers gespannen, de elf erin met een zonnebril.
Nodig: Een stoffen servet
2 minuten · geen rommel
Elf met snotneus
In een zakdoekje gewikkeld, een wattenbolletje op zijn voorhoofd. “Te veel sneeuw vannacht. Hatsjoe!”
Nodig: Zakdoekjes, watten
2 minuten · geen rommel
Lifter op de fiets
De elf zit op het stuur van de fiets of in het kinderzitje, als verrassing voor de rit naar school.
Nodig: Niets
2 minuten · geen rommel
Sokken als slaapzak
Een sok uit de la ligt ineens in het bedje van de elf, die erin is gekropen; alleen zijn muts steekt uit.
Nodig: Een sok
2 minuten · geen rommel
Potje boter-kaas-en-eieren
Op een blaadje een rooster, het eerste kruisje staat er al en de pen wacht op het kind.
Nodig: Papier, pen
2 minuten · geen rommel
Voorleesmoment
Een opengeslagen prentenboek op de bank en de elf die met een minizaklamp op de pagina schijnt.
Nodig: Een boek
2 minuten · een beetje rommel
Mini-voetstapjes
Met je vingertop piepkleine sporen in bloem of poedersuiker op het aanrecht, tot aan de elf.
Nodig: Bloem of poedersuiker
2 minuten · een beetje rommel
Engel in de bloem
Strooi bloem op een donker dienblad, leg de elf met gespreide armen neer en til hem weg: zijn afdruk blijft.
Nodig: Bloem, dienblad
2 minuten · een beetje rommel
Sporen naar het deurtje
Kleine afdrukken van poedersuiker of bloem lopen van het kabouterdeurtje door de gang naar de elf.
Nodig: Poedersuiker, een kartonnen sjabloon
2 minuten · geen rommel
Brievenbus voor dwergen
Naast het deurtje een lucifersdoosje als brievenbus; vannacht ligt er een piepklein briefje voor het kind in.
Nodig: Lucifersdoosje, klein briefje
2 minuten · geen rommel
Bordje op het deurtje
Er hangt een kaartje aan het deurtje: “Stil a.u.b., elf slaapt” of “Vandaag dicht”.
Nodig: Klein briefje, plakband
2 minuten · geen rommel
Deurmat met sneeuwlaarsje
Een stukje vilt of een sponsje ligt als deurmat voor het kabouterdeurtje, met een mini-sneeuwlaarsje ernaast.
Nodig: Vilt of een sponsje
2 minuten · geen rommel
Bed in een want
De elf slaapt in een kinderhandschoen, met een zakdoekje als dekentje; alleen zijn muts is te zien.
Nodig: Een handschoen
2 minuten · een beetje rommel
Kruimelspoor naar de trommel
De elf zit bij de koekjestrommel, kruimels op zijn muts, en doet onschuldig. Briefje: “Ik was het niet.”
Nodig: Koekjestrommel, kruimels
2 minuten · geen rommel
Verstrikt in de lampjes
De elf zit vol in een lichtsnoer gewikkeld. Alleen led gebruiken en het snoer ’s nachts niet zonder toezicht laten branden.
Nodig: Een lichtsnoer
2 minuten · geen rommel
Leesrat op de plank
Tussen de boeken zit de elf te lezen; in zijn muts steekt een bladwijzer.
Nodig: Een boek
2 minuten · geen rommel
Schuimbad van marshmallows
De elf zit in een kopje vol mini-marshmallows alsof hij in bad ligt.
Nodig: Mini-marshmallows, kopje
2 minuten · geen rommel
Geheime opdracht: iets liefs
Briefje: “Opdracht van vandaag: doe iets liefs voor iemand zonder dat het gevraagd wordt. Ik hoor het altijd!”
Nodig: Briefje
2 minuten · geen rommel
Een bedankje voor iedereen
De elf legt voor elk gezinslid een briefje neer met een zin waarvoor hij hem of haar bedankt. Iedereen schrijft terug.
Nodig: Briefjes
2 minuten · geen rommel
Groene elfenmelk
Een druppel groene kleurstof in de melk en het briefje: “Speciaal elfenontbijt!”
Nodig: Etenskleurstof
2 minuten · geen rommel
Het elfenweer
Op de vensterbank staat: “Vandaag: sneeuw, later glimwormpjes”. De elf houdt een tandenstoker als windvaan vast.
Nodig: Briefje, tandenstoker
2 minuten · geen rommel
Op de piek van de boom
Een nacht lang troont de elf boven in de kerstboom. “Ik wilde even het uitzicht zien.”
Nodig: Niets
2 minuten · geen rommel
Rapport aan de kerstman
De elf zit aan een klein tafeltje met papier en pen: “Ik schrijf mijn rapport. Schrijf jij ook een brief?”
Nodig: Papier, pen
2 minuten · geen rommel
Kaartje voor de buren
De elf zit bij een stapeltje lege kaarten: “Wie krijgt er vandaag een kaartje van jou?” Het kind tekent er één en brengt hem rond.
Nodig: Kaarten, stiften
2 minuten · geen rommel
Complimentenronde
De elf houdt een briefje omhoog: “Geef voor het eten iedereen in huis een echt compliment.”
Nodig: Papier
Zo’n 10 minuten · een beetje rommel
Sneeuwbui in de kamer
Watten of gescheurd papier rond de elf, die net een miniatuur-sneeuwpop maakt.
Nodig: Watten of papier
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Chocolademelkbar
Voor elk kind een mok met cacaopoeder en marshmallows; de elf is de barista.
Nodig: Cacao, mokken
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Gewichtheffen met donuts
Mini-donuts of fruitringen als gewichten op een potlood. De elf traint voor de grote nacht.
Nodig: Mini-donuts of fruitringen
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Ochtendvisser
Een hengel van potlood en touw, het lijntje in een kom zoute stengels of visvormige crackers.
Nodig: Potlood, touw, zoute stengels
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Sneeuwpop van kokers
Wc-rollen op elkaar tot een sneeuwpop met sjaal; de elf staat er trots naast.
Nodig: Wc-rollen, sjaal
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Lasergang
Schilderstape kris-kras in de deuropening als in een spionnenfilm; de elf zit er midden in, in spagaat.
Nodig: Schilderstape
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Alles een cadeau
De elf heeft cadeaupapier ontdekt en pakte een stoel, de afstandsbediening en het pak cornflakes in.
Nodig: Cadeaupapier, plakband
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Kleurduel
Twee kleurplaten en stiften; één heeft de elf met opzet slordig ingekleurd: “Doe jij het beter?”
Nodig: Kleurplaten
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Bingo met kerstplaatjes
De elf legt geprinte bingokaarten klaar en nodigt uit voor een potje na het eten.
Nodig: Bingokaarten
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Elfenpost
Naast het deurtje liggen kleine envelopjes, één per gezinslid, met een zin van de elf.
Nodig: Kleine envelopjes
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Slee bij het deurtje
Een mini-slee van ijsstokjes staat voor het kabouterdeurtje, beladen met twee gombeertjes als cadeautjes.
Nodig: IJsstokjes, lijm, snoepjes
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Sneeuwpopwacht
Een mini-sneeuwpop van een watje of marshmallows houdt de wacht naast het kabouterdeurtje.
Nodig: Watten of marshmallows
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Doos om weg te geven
De elf zit in een lege doos met het briefje “Voor kinderen met minder speelgoed” en vraagt om er een speeltje voor te kiezen.
Nodig: Een doos, briefje
Zo’n 10 minuten · een beetje rommel
Poedersuikergroet
Strooi met een sjabloon “Hallo” in poedersuiker op een donker plankje; de elf staat ernaast.
Nodig: Poedersuiker, sjabloon
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Elfenbriefje in de brooddoos
Een klein briefje van de elf in de brooddoos: “Fijne dag! Ik denk aan je.”
Nodig: Briefje
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Raamkunst
Met raamverf of krijtstift sneeuwvlokken en een boom op het raam; de elf hangt aan het gordijn met de stift.
Nodig: Raamstift of krijtstift
Zo’n 10 minuten · een beetje rommel
Knuffelfeest
De woonkamer wordt feestzaal: bekertjes, koekjes en alle knuffels zitten rond de elf.
Nodig: Knuffels, kleine bekers
Zo’n 10 minuten · een beetje rommel
Sokkenoorlog
Van kussens twee burchten, opgerolde sokken als munitie, en de elf voert een van de legers aan.
Nodig: Sokken, kussens
Zo’n 10 minuten · een beetje rommel
Keurmeester van de stol
De elf zit op de kerststol of bij de broodtrommel, poedersuiker op zijn muts. Briefje: “Alleen even de kwaliteit gecontroleerd.”
Nodig: Een kerststol, poedersuiker
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Verward in het licht
Een oud lichtsnoer (zonder stekker in het stopcontact) los om de elf, alsof hij de boom wilde versieren en verloor.
Nodig: Een lichtsnoer
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Lichtjes om het deurtje
Een piepklein ledsnoer omlijst het kabouterdeurtje. Nu lijkt het echt bewoond.
Nodig: Mini-ledlichtsnoer
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Kerstpakketje van de elf
Een doosje met lintje voor het kind: een mandarijn, een chocolaatje en een tekeningetje, het eigen kerstpakket van de elf.
Nodig: Doosje, mandarijn, chocolaatje
Zo’n 10 minuten · geen rommel
Gedekt voor de brunch
De elf heeft de tafel voor de kerstbrunch gedekt, met servetten en naamkaartjes voor het hele gezin.
Nodig: Servetten, naamkaartjes
Weekendproject · geen rommel
Bioscoop op de bank
Popcorn, een kerstfilm en zelfgemaakte kaartjes van de elf.
Nodig: Popcorn, papier voor kaartjes
Weekendproject · geen rommel
Speurtocht door huis
Aanwijzingen door het hele huis leiden naar iets lekkers of een kleurplaat.
Nodig: Briefjes met aanwijzingen
Weekendproject · een beetje rommel
Het dorp van de elf
Dozen als huisjes, watten als sneeuw en een treintje: op de salontafel ontstaat zijn thuisdorp.
Nodig: Dozen, watten
Weekendproject · geen rommel
Thee met knuffels
Een schoenendoos als tafel, poppenservies, zoute stengels en alle knuffels als gasten.
Nodig: Schoenendoos, poppenservies
Weekendproject · een beetje rommel
Samen koekjes bakken
Bloem, uitsteekvormpjes en een recept liggen klaar; de elf zit op het pak bloem: “Bakken we vandaag koekjes?”
Nodig: Bakspullen, uitsteekvormpjes
Weekendproject · een beetje rommel
Oliebollenochtend
De elf heeft recept en schaal klaargelegd: “Wie helpt me bakken voor oudjaar?” Het frituren doen volwassenen; kinderen roeren het beslag en strooien poedersuiker.
Nodig: Oliebollen-ingrediënten, poedersuiker
Weekendproject · een beetje rommel
Knutselhoek
Pijpenragers, papier, lijm en glitters liggen klaar: “Vandaag maken we kerstversiering!”
Nodig: Knutselspullen
Weekendproject · geen rommel
Elf gegijzeld
De dinosaurussen hebben de elf vastgebonden. Losgeld: drie knuffels en een tekening.
Nodig: Speelgoed, touw
Weekendproject · geen rommel
Inrichting achter het deurtje
Naast het kabouterdeurtje een miniatuur-meubelset van lucifersdoosjes: bed, tafel, stoel. De elf heeft zich gezellig geïnstalleerd.
Nodig: Lucifersdoosjes, stofrestjes
Weekendproject · geen rommel
Spelletjesavond
Een bordspel ligt klaar op tafel, de elf gooit de dobbelsteen: “Een potje na het eten?”
Nodig: Een bordspel
Weekendproject · geen rommel
Sleeën in de woonkamer
Een bakvorm wordt een slee en de elf glijdt met een touw van de trap of de leuning van de bank.
Nodig: Bakvorm, touw
Weekendproject · geen rommel
Lichtjes kijken
De elf legt een briefje en een thermoskan klaar: “Vanavond kijken we welke straat het mooist verlicht is!”
Nodig: Warme jassen, thermoskan met chocolademelk
Elfenbrieven om te printen
Elf kant-en-klare teksten: aankomst, afscheid, “ik ben terug”, “een rotdag”, “kijken, niet aanraken”, “ik heb me niet bewogen”, “je hebt me aangeraakt”, rustdag, sorry, visite vanavond en het bordje “Verboden voor elfen”. Vul de naam van het kind en van de elf in en print. Geen registratie: de namen blijven in je browser.
NOORDPOOL · ELFENPOST
Daar ben ik!
Hoi, Ik heet de kerstelf en kom van de Noordpool. De kerstman heeft mij naar jullie huis gestuurd en vanaf nu woon ik achter het kleine deurtje. Kijken mag, opendoen niet, anders is mijn toverkracht weg. Elke nacht, als iedereen slaapt, steek ik iets geks uit. ’s Ochtends is het aan jou om te raden wat ik deed. Soms laat ik ook een briefje of kleinigheid achter. Op 24 december vlieg ik terug om de kerstman te helpen. Tot dan: veel plezier samen!
Jouw kerstelf
Het schrift voor 24 nachten
Het plan hierboven op één A4, met wat je moet voorbereiden. Hang het aan de binnenkant van een kastdeur, buiten het zicht van de kinderen.
De 24 nachten van mijn elf
DECEMBER 2026 · ELKE AVOND AFVINKEN
- di 1Pakketje van de Noordpool
Een klein pakketje - wo 2Bordje op het deurtje
Klein briefje, plakband - do 3Schuimbad van marshmallows
Mini-marshmallows, kopje - vr 4Kruimelspoor naar de trommel
Koekjestrommel, kruimels - za 5Speurtocht door huis
Briefjes met aanwijzingen - zo 6Knutselhoek
Knutselspullen - ma 7Engel in de bloem
Bloem, dienblad - di 8Brievenbus voor dwergen
Lucifersdoosje, klein briefje - wo 9Rapport aan de kerstman
Papier, pen - do 10Deurmat met sneeuwlaarsje
Vilt of een sponsje - vr 11Sokken als slaapzak
Een sok - za 12Spelletjesavond
Een bordspel - zo 13Sleeën in de woonkamer
Bakvorm, touw - ma 14Groene elfenmelk
Etenskleurstof - di 15Wasdag bij de elf
Draad, mini-knijpers, poppensokjes - wo 16Knuffelraad
Knuffels, briefje - do 17Kaartje voor de buren
Kaarten, stiften - vr 18Voorleesmoment
Een boek - za 19Thee met knuffels
Schoenendoos, poppenservies - zo 20Lichtjes kijken
Warme jassen, thermoskan met chocolademelk - ma 21Leesrat op de plank
Een boek - di 22Complimentenronde
Papier - wo 23Snorren achter glas
Afwasbare stift - do 24Laatste voetstapjes
Bloem, afscheidsbrief
Elke avond een herinnering op je telefoon
Download een agendabestand met per nacht van het plan (1 tot en met 24 december) een avondmelding en het idee van die nacht in de notitie. Het opent in Apple Agenda, Google Agenda of Outlook. Het bestand ontstaat in je browser; de site krijgt het nooit te zien. Wil je andere ideeën, maak dan eerst een nieuw plan hierboven.
Een blad voor de oppas of opa en oma
Eén pagina om te printen met waar de elf nu zit, het idee van vanavond, drie huisregels en wat je zegt als een kind hem aanraakt. Vul de plek in, kies de nacht en print of bewaar.
De elf verhuist vannacht
ÉÉN BLAD VOOR DE OPPAS
Waar de elf nu zit
(hier invullen)
Idee van vanavond
Bordje op het deurtje
Er hangt een kaartje aan het deurtje: “Stil a.u.b., elf slaapt” of “Vandaag dicht”.
Klein briefje, plakband
Drie huisregels
- De elf verhuist pas als de kinderen slapen, nooit voor hun neus.
- Kijken en niet aanraken is de huisregel; gebeurt het toch, dan krijgt niemand een standje.
- Houd het luchtig: de elf scheldt nooit. Vraagt een kind ernaar, zeg dan dat hij kijkt en plezier heeft.
Als een kind de elf aanraakt
Blijf rustig en zeg: “Niets aan de hand, de magie is alleen moe. We schrijven de kerstman een paar regels en laten de elf vannacht bij het raam rusten.” Doe daarna het idee van vanavond.
Als de elf niet verplaatst is
Zeg: “Hij bleef zitten omdat iemand laat naar bed ging. Vannacht vindt hij een nieuwe plek.” Doe daarna het idee van vanavond.
Planet HoHo · gratis te printen
Je eigen elfenschrift
Waar bewaar je de elf de rest van het jaar, wat was de beste verstopplek en welke ideeën sloegen aan? Schrijf het nu op, dan hoef je het volgende december niet te onthouden.
Alleen bewaard in deze browser op dit apparaat. Er wordt niets verzameld, en wis je de sitegegevens, dan is het weg.
90 elfennamen
Tik op een naam om hem in de brieven te zetten.
De elf is niet verhuisd? Zinnen voor aan het ontbijt
Vergeten overkomt iedereen, zeker in de tweede helft van december. Eén rustige zin is genoeg om de dag te starten.
- Je bent vergeten hem te verplaatsen
- Elfen bewegen alleen als het hele huis slaapt, en gisteren is er iemand heel laat naar bed gegaan. Vannacht haalt hij het in.
- Hij zit al twee nachten op dezelfde plek
- De kerstman heeft hem de wacht gegeven: hij moet deze kamer in de gaten houden en mag zijn post niet verlaten.
- Er was een sneeuwstorm
- Bij zware sneeuwval vliegen elfen niet, dat staat in het reglement van de Noordpool. Morgen is hij weer bij.
- Een kind is bang voor de elf
- Hang het bordje “Verboden voor elfen” op de deur, daar houden ze zich altijd aan. Blijft de angst, dan kan de elf met de afscheidsbrief eerder naar huis, zonder drama.
- De grap van gisteren pakte slecht uit
- Een briefje met sorry en diezelfde avond een zoete verrassing. Elfen laten je lachen, niet huilen.
- Iemand heeft hem aangeraakt
- Hij is wat magie kwijt: een nachtje rust bij het raam, een briefje aan de kerstman, en hij is weer de oude.
- De vriend van school heeft een elf die cadeautjes brengt
- Elke elf heeft zijn eigen stijl. Onze kijkt rond en zorgt voor gelach; de cadeaus komen langs andere wegen.
- Doordeweeks is er geen tijd
- Rustdag voor de elf, met een ondertekend briefje. In het weekend maken we het goed met iets groters.
Onze ideeën, gesorteerd op moment en leeftijd
Vijf minuten, doordeweekse avond. 1) De elf hangt met een wasknijper aan de waslijn, tussen de sokken: «Hangt nog te drogen». 2) Hij zit aan het stuur van een speelgoedauto bij de voordeur, met een briefje: «Taxi naar de Noordpool, ben zo terug». 3) Hij staat op de boekenplank, een bladwijzer in zijn hand en de titel van het verhaaltje van vanavond erbij. 4) De mandarijnen staan op grootte in de rij en de elf leidt de stoet. 5) Op de koelkast hangt zijn boodschappenlijstje: «melk, speculaas, een snufje sneeuw».
Met een briefje. 1) Drie leuke dingen die het kind gisteren deed, in het handschrift van de elf. 2) Een raadsel op de koelkast, het antwoord ligt waar de elf zit. 3) Een vriendelijkheidsopdracht: de tafel dekken zonder dat iemand het vraagt. 4) Een ansichtkaart «van de Noordpool» met een getekende postzegel. 5) Een vraag voor aan tafel: wat was vandaag het leukste?
Aankomst, dinsdag 1 december (of zondag 6 december, na Sinterklaas). 1) Een Noordpoolontbijt met de aankomstbrief. 2) Een kartonnen koffertje met het rugzakje van de elf. 3) Sporen van poedersuiker van de vensterbank tot de elf. 4) Een ereplek bij de kerstboom, als die al staat. 5) In gezinnen die de boom pas na Sinterklaas optuigen: de elf kijkt tussen de takken uit zodra de laatste bal hangt.
Laatste dag, donderdag 24 december. 1) Een naamkaartje voor het kerstdiner, gemaakt door de elf. 2) De afscheidsbrief in een sok. 3) Een minikoffer met een koekje voor onderweg. 4) De elf kijkt naar de gedekte tafel en laat een briefje achter: «Missie geslaagd». 5) Een geprinte familiefoto, die tot volgend jaar in de elfendoos wacht.
Peuters, 2 tot 4 jaar. 1) Een plek op ooghoogte, altijd makkelijk te vinden. 2) De elf op schoot bij de lievelingsknuffel. 3) Een zacht tafereel met kussens en dekens. 4) Niets dat schrik aanjaagt en niets kleins dat in de mond kan. 5) Hooguit één nieuwtje per nacht, want peuters houden van herkenning.
Basisschool, 6 tot 10 jaar. 1) Een geheimschrift dat voor vertrek wordt ontcijferd. 2) Een speurtocht met drie aanwijzingen die eindigt bij een verrassing. 3) Een tekenwedstrijd tussen kind en elf. 4) Een elfenbrief met drie vragen om te beantwoorden. 5) De opdracht om kerstkaarten voor opa en oma te schrijven, met de elf als secretaris.
December 2026 dag voor dag, met Sinterklaas en kerst
Zondag 29 november is de eerste advent (daarna 6, 13 en 20 december). Dinsdag 1 december is de klassieke aankomstdag, maar in veel gezinnen heeft de Sint nog voorrang. Zaterdag 5 december is pakjesavond, zondag 6 december Sinterklaasdag: wie de elf liever na Sinterklaas laat komen, begint die ochtend.
Zondag 13 december is de derde advent. Donderdag 24 december is kerstavond en afscheidsdag, vrijdag 25 eerste kerstdag, zaterdag 26 tweede kerstdag. Donderdag 31 december is oudejaarsavond, vrijdag 1 januari 2027 nieuwjaarsdag.
Waar de elf vandaan komt en wie er in december al kwam
Het spel van de elf die elke nacht verhuist komt uit de Engelstalige wereld en is in Nederland jong. In de weken ervoor staat al een andere gast centraal: Sinterklaas brengt de cadeautjes op pakjesavond, 5 december, en de kinderen zetten daarvoor hun schoen.
Daarom werkt de elf het best naast de Sint, niet ertegenover. Veel gezinnen laten hem pas na 6 december komen, of laten hem de kerstboom komen controleren. Hij kijkt, maakt grappen en brengt geen grote cadeaus.
Onze elf brengt geen cadeautjes zoals die van een vriendje
Een vraag die ouders vaak stellen: op school laat een elf elke ochtend een cadeautje achter, die van jou maakt grappen. Het kind is niet ondankbaar, het vergelijkt.
Wat helpt is een regel die al in de aankomstbrief staat: onze elf brengt spelletjes en verrassingen om samen te doen, de echte cadeaus komen van Sinterklaas en met kerst van de familie. Bij een ouder kind kun je gewoon de waarheid zeggen: elk gezin kiest zelf. Wordt de vergelijking een eis, dan is de elf eerder naar de Noordpool sturen ook prima.
Een peuter heeft de elf aangeraakt, en veiligheidsregels
Een tweejarige raakt alles aan, en dat is goed. «Kijken, niet aanraken» is een regel voor oudere kinderen. Zeg gewoon: «De elf heeft een knuffel gekregen, nu gaat hij rusten.» Zet hem de nacht hoog neer en ga ’s ochtends weer verder.
Veiligheid eerst: geen kleine onderdelen binnen bereik, geen gespannen touwtjes, geen echt vuur (adventskaarsen uit als de elf op tafel zit, liever ledlicht) en de elf nooit in het ledikant.
Zonder elf, en gereedschap voor wie er wel een heeft
Voor een fijne december heb je geen elf nodig: veel gezinnen hadden er nooit een en anderen stoppen na een jaar, omdat het avondwerk zwaar weegt. Een adventskalender, een potje goede daden of een verrassing per week doen hetzelfde met minder moeite.
Heb je er wel een, dan vind je in de studio hierboven wat je op koers houdt: het briefje voor de oppas of opa en oma, het privé-schrift voor de verstopplek en de 24 avondherinneringen voor je telefoon.
- Adventskalender →
- Adventskalender zelf maken →
- Briefje voor de oppas →
- Het elfenschrift →
- 24 avondherinneringen →
Vragen van ouders over de kerstelf
- Hoe stel ik de elf aan de kinderen voor?
- Met een aankomstbrief die op de eerste ochtend naast de elf ligt: onder de boom, op het ontbijtbord of in een doosje. Typ de twee namen in de generator en print. Noem in de brief meteen de regels: kijken, niet aanraken, en de elf brengt spelletjes, geen cadeaus.
- Wanneer begint en eindigt de elf?
- Er is geen vaste datum. Meestal start hij op 1 december, veel gezinnen wachten tot na Sinterklaas (6 december). Het afscheid valt bijna altijd op de avond van de 24e; sommige gezinnen houden hem tot Driekoningen, woensdag 6 januari 2027.
- Vanaf welke leeftijd is het leuk?
- Onder de drie of vier jaar wachten veel ouders liever, omdat het zoekspel nog niet duidelijk is. Vanaf drie volstaat een eenvoudig, herkenbaar tafereel; vanaf zes houden kinderen van geheimschrift, aanwijzingen en opdrachten.
- Waarom mag je de elf niet aanraken?
- Zo luidt de regel van het verhaal: wie hem aanraakt, haalt de magie weg en dan kan hij niet terug naar de Noordpool. Gebeurt het toch, dan legt de brief «Je hebt me aangeraakt» uit dat één nacht rust genoeg is.
- Ik ben vergeten hem te verplaatsen. Wat zeg ik?
- Dat elfen alleen bewegen als iedereen slaapt en er gisteren iemand laat naar bed is gegaan. Of gebruik de brief «Vannacht bleef ik stil zitten». Kant-en-klare zinnen staan hierboven.
- Hoe noem je de elf?
- Populair zijn snoepnamen (Speculaasje, Kruidnootje, Kaneeltje) en winternamen (Vlokje, Rijpje). Laat het kind op de aankomstochtend kiezen, dan voelt de elf meer als van hem of haar. De lijst hierboven zet de naam meteen in de brieven.
- Moet de elf controleren of de kinderen lief waren?
- Hoeft niet, en het wordt snel een dreigement. Beter een vrolijke elf die rondkijkt en de kerstman mooie dingen vertelt, zonder straf: «zoet of stout» verpest het spel.
- Past de elf naast Sinterklaas?
- Ja, als je hem apart houdt. Veel gezinnen laten de elf pas na pakjesavond komen; de Sint heeft zijn eigen verhaal, de elf het zijne. Laat de elf geen cadeaus brengen: dat blijft het werk van de Sint.