Babbo Natale, Santa Lucia, la Befana: chi porta i regali in Italia e in che giorno

Chi porta i regali, e quando

• San Nicola · 6 dicembre

  San Nicola (San Nicolò) porta i doni ai bambini buoni tra il 5 e il 6 dicembre (sabato e domenica nel 2026) in Alto Adige e in Trentino. Se si presenta di giorno, lo accompagnano un angelo e i Krampus, diavoli cornuti che spaventano i bambini; il santo premia i buoni, i Krampus puniscono i cattivi. È una tradizione dell'arco alpino, diversa da quella di Bari.

• Santa Lucia · 13 dicembre

  Santa Lucia arriva nella notte tra il 12 e il 13 dicembre, quindi tra sabato 12 e domenica 13 dicembre 2026, a dorso d'asino, nelle province di Bergamo, Brescia, Cremona, Lodi, Mantova, Verona e Vicenza e in parte del Trentino. I bambini preparano biscotti, un pezzo di pane o un'arancia per la santa, acqua, fieno o farina gialla e una carota per l'asinello. Al mattino la ciotola vuota e la carota mangiucchiata mostrano che l'asino è passato. Una regola resta: non bisogna guardare Santa Lucia, perché lancia cenere o sabbia negli occhi a chi resta sveglio.

  📍 Bergamo, Brescia, Cremona, Lodi, Mantova, Verona e parte del Trentino

• Gesù Bambino · 24 dicembre

  In Alto Adige i regali ai bambini buoni li porta il Gesù Bambino (Christkind) la sera della vigilia, giovedì 24 dicembre 2026: i doni si aprono solo quando un campanello segnala che è il momento. È la stessa figura che in Austria porta i regali al posto di Babbo Natale.

  📍 Alto Adige

• Babbo Natale · 25 dicembre

  Babbo Natale è il portatore di doni più diffuso in Italia: il 25 dicembre, che nel 2026 cade di venerdì, è festa nazionale, mentre il 24 non lo è. Le letterine non hanno più un servizio nazionale di risposta: dal 2022 Poste Italiane non ha rinnovato nella forma classica la "Posta di Babbo Natale", ma in alcuni uffici postali e scuole, a dicembre, compaiono cassette rosse per le letterine. Gli indirizzi più usati sono quelli di Rovaniemi (Santa Claus' Main Post Office, Tähtikuja 1, 96930 Arctic Circle, Finlandia) e del Canada (H0H 0H0); la risposta non è garantita.

• La Befana · 6 gennaio

  La Befana arriva nella notte tra il 5 e il 6 gennaio, alla vigilia dell'Epifania: nel 2027 dal martedì 5 al mercoledì 6 gennaio. Porta dolci e piccoli giocattoli ai bambini buoni, carbone o aglio a quelli cattivi; il simbolo è la calza appesa al camino. Il nome viene da "Epifania", passando per forme dialettali come "befanìa". In Veneto, nel rito della "Se brusa a vecia", si brucia nei campi un fantoccio di paglia; in Liguria la Befana è detta Bazâra. Il 6 gennaio è giorno festivo in tutta Italia. Il proverbio dice: "Epifania, tutte le feste porta via".